Créée en Suisse en mars 1994 par un groupe d’Africain-e-s réuni autour du Dr. Edgard GNANSOUNOU, l’Association ICAD International (Imaginer et Construire l’Afrique de Demain) a été confrontée, dès sa naissance, aux conséquences des crises dans la région des Grands-Lacs et en particulier de la guerre au Rwanda. Ainsi, des amis qui s’identifiaient aux différents belligérants ne se parlaient plus. Ce qui faisait régner une vive tension au sein de la diaspora africaine de Suisse

La première initiative de l’ICAD fut de créer un groupe de dialogue entre Rwandais de Suisse, pour faire baisser la tension dans un contexte de souffrances et de fortes incompréhensions caractérisé par des points de vue très clivés. Ce dialogue a permis d’apaiser les passions même si les rancœurs n’ont pas disparu.

Cet exemple illustre la nature de l’ICAD, une association qui place au centre de  sa démarche la recherche de la cohésion fondée sur la reconnaissance des souffrances des autres. Plus tard, l’ICAD est intervenue au Sénégal, en étroite coopération avec la Société civile, pour faire réviser le fichier électoral lors des élections présidentielles de l’an 2000 et faire signer un engagement aux deux candidats Abdou DIOUF et Abdoulaye WADE. Une année plus tard, elle renouvelle la même intervention en République du Bénin.